初の北海道

　この 3連休に有給をくっつけて初めて北海道を訪れた。 それまでそれほど興味のなかった北海道旅行であったが、ちょっと長めに休みが取れたことだし、何よりトワイライトエクスプレスに乗ってみたいというのが旅行に行くきっかけとなった。 JR 東海ツアーズのパッケージ商品で、往路は飛行機で新千歳空港へ、札幌で 2泊して 3日目の午後にはトワイライトエクスプレスに乗って帰ってくる行程になっている。 「もうちょっと札幌でゆっくりしてくればいいのに」と言われそうだが、メインはトワイライトエクスプレスに乗ることなのでこの日程で OK。

　行きの飛行機は運よく朝便 (JL3103) が取れた。機材は B767-300 で、2-3-2 の座席配列。 これまた運よく窓側の席が取れ、富山湾上空からわりと近い位置に雲から頭を出している富士山が見えた。 なんか不思議な感じ。 新千歳からは鉄路で札幌へ。 名物のスープカレーで昼食を済ませ、北大 → 道庁 → 時計台 → テレビ塔を一気観してきた。 夕食はサッポロビール園でジンギスカンの食べ放題コース。 飲んで食って満腹！

　2日目は北の大地をクルマで周遊予定で、前もってレンタカーを手配しておいた。 ちょっと珍しいところで、自社製品の SAI をチョイス。 リモートタッチの操作感も気になってこの車種にしてみた。 支笏湖 → 洞爺湖 → 小樽と一気に走りぬける予定であったが、「それじゃ小樽は楽しめませんよ」とトヨタレンタのお姉さんからアドバイスを受け、逆順で回ることにした。 小樽で時間がなくなったらそのまま帰ってくればいい。 案の定、17:00 過ぎまで小樽の街を歩き回り、ドライブどころではなくなってしまった。 いいのいいの。小樽の歴史を十分満喫できたから。(じゃぁ、レンタカーいらなかったじゃん ってのは言いっこなしョ)

　3日目はちょっと宿でのんびりし、14:05 札幌発のトワイライトエクスプレス(8002レ)に乗り込む。 寝台特急に乗るのはこれが初めて。 景色や揺れを楽しみながら 22時間もかけて京都へ向かう。 なんかもったいなくて寝てる場合じゃない！ 19:30 から食堂車「ダイナー プレヤデス」で贅沢なフランス料理のフルコースを堪能し、パブタイムでは 23:00 ギリギリまで「山崎」を飲んできた。

　列車の中で 4日目を迎える。 朝 5:00 に目覚ましをセットし、長岡駅へ停車したところでホームへ出て写真を撮ってきた。 列車の写真を撮りながら、長岡の景色もずいぶん変わったことに気づく。 12分の停車後、だんだん朝があけてくる頃には見覚えのある風景が目の前に広がる。 サロンカーから右手の山を見ると、懐かしい長岡技大が。 来迎寺を過ぎれば左手に宝徳大社が見える。 6:45 の朝食はもうすぐだ。 朝食後はちょっと仮眠して 12:14 京都着。 ホントならばあと 2つ乗って終点まで行きたいところだが、大阪はまた別の機会にゆっくり行くことにしよう。

/* 京都も軽く観光してきました。行き先は今流行の龍馬さま。東山のお墓に行ってお参りしてきました。 */